L’existence de la localité est attestée dès le début du IVe siècle av. J.-C. Perchée sur sa colline, Tunis est un excellent observatoire d’où les Libyens peuvent suivre aisément les manifestations extérieures de la vie de Carthage (allées et venues des navires ou des caravanes vers l’intérieur du pays).

C’est la principale ville de la Tunisie. Capitale du pays sans interruption depuis le 20 septembre 1159 sous l’impulsion des Almohades, confirmée dans son statut sous la dynastie des Hafsides en 1228.
Située au nord du pays, au fond du golfe de Tunis dont elle est séparée par le lac de Tunis, la cité s’étend sur la plaine côtière et les collines avoisinantes.